掛川紀行（前編）

静岡県御前崎市で行われたドラゴンボート御前崎市長杯大会
の観戦記事を連載中であるが、ここでちょっと、行く途中に
訪れた掛川市と、その近郊のいくつかの場所を紹介してみよう。

御前崎市中心部（浜岡）に連絡するバスの発着するＪＲ掛川駅。

ちなみに、新幹線停車駅であり、天竜浜名湖鉄道の始発駅でも
ある。南口は新幹線停車駅にふさわしい立派な外観なのだが、
こちらの北口は約70年前に建てられたレトロな木造駅舎だ。





さて、大阪または京都から静岡県に向かう場合は
「ぷらっとこだま」の利用が簡便だ、これはＪＴＢなどで購入
できる格安キップで、ガチガチの指定席（自由席への変更も不可）
だが、ともかく安く、おまけにワンドリンク無料券もついている。

そして「こだま」というと、100系車輌の古い新幹線が、
各駅で「のぞみ」や「ひかり」に抜かれながら、のんびり進む・・
というイメージがあるのだが、現在の「こだま」は、ほとんどが
700系車輌であり、快適かつ意外に速い。

ただ、この「ぷらっとこだま」静岡県内では浜松駅と静岡駅での
下車の場合しか適用されず、掛川駅は設定対象外なのが惜しい
ところ。

なので、まあ、御前崎に行くためには、浜松駅でいったん新幹線を
降り、そのままＪＲ在来線（東海道線）に乗り継いでも良いのだが
浜松で食事をしたり、金券ショップで、定価より若干安い掛川駅
行きの回数券バラ売りキップなどを購入して少し時間をつぶして
から掛川に向かうのも良いであろう。

これから向かういくつかの場所は、前もって下調べを軽くして
あるのだが、念のため掛川駅の観光案内所に行って、さらに
詳しいパンフレットを集める。しかし、なにせ、私が行きたい
場所というのは、いわゆる「観光地」という場所には全く
興味が無いので、行き先の情報集めは、ちょっと大変だ。

ＪＲ掛川駅の北口から連絡している「天竜浜名湖鉄道」
（天浜線）に乗る。

向かう目的地は、戸綿（とわた）駅。
このたりは「遠州森町（もりまち）」と呼ばれている。

「清水次郎長」の子分である「森の石松」の出身地と言わている。

また、遠州の小京都とも呼ばれる土地でもある。

ただし、小京都と呼ばれるような古い町並みが残る場所はごく一部だ。

さて、街から神社に通じる道を歩いてみる。
自動車や歩行者の姿は見当たらない。

このあたりには、ホタルが生息していると、立看板に書いてある。
小さい神社、そしてお寺にたどり着く。


ただ、このあたりはまだ「遠州森町」の雰囲気の場所では無く、
ここから先、街のあたりが、それらしいイメージだ。


さらに歩いていくと、古い街道のような町並みとなる。


記事タイトルでは「掛川」と書いてあるが、実は、
森町（もりまち）は、掛川市には含まれておらず、
単独の「町」である。

近年は、どの市町村も合併ブームであるのだが（平成の大合併）
森町は住民投票等により、合併はしない方針に決まったそうだ。

ちなみに森町の人口は約２万人。

自治体としての「市」と人口を比較すると、静岡県内では、
大きいところでは、浜松市が約80万人、静岡市が約70万人、
もっとも、これらは近年に、近隣の市町を合併して大きく
なっている。
また、静岡県掛川市は約11万人、御前崎市は約3万6千人だが
これらも合併の結果だ。

同規模の人口の自治体として全国を見渡すと、同じ２万人
クラスの市としては、例えば三重県の尾鷲市、千葉県の勝浦市
などがある。
なお、「市」となる条件としては、原則的には人口５万人以上
なようだが、仮に人口が減っても町村に戻る事は無いようだ。

天宮神社より遠州森町の町並みを臨む。

ここは、十二段舞楽という伝統的な民俗芸能が行われる場所
とのことだが（重要無形民俗文化財）演じられるのは４月の
第一土、日のみで、今回はかすりもせず。

さて、遠州森町のラストは、天竜浜名湖鉄道の遠州森駅。

昭和初期に建てられた非常にレトロな雰囲気の木造駅舎で、
国の登録有形文化財となっている。

駅舎の中も、またいい感じだ・・

さて、後は天浜線で掛川駅に戻るとしよう。
掛川周辺の散策、もう少しあるので、後編に続く。